建炎元年，八月十五，中秋。
应天府，这座仓促的“行在”，并未因节日的到来而显露出丝毫的喜庆。
连日阴雨初歇，天空依旧铅云低垂。
夕阳惨淡，照在泥泞街道和墙角蜷缩的流民身上，映出一片萧索。
城墙上稀疏的灯笼，如同风中残烛。
守城士兵盔甲残破，眼神麻木，与这座仓皇的“帝都”相映，透着狼狈。
街道两旁，低矮破败的房屋鳞次栉比，许多窗户都用木板钉死，或是糊着破烂的油纸。
墙角下，蜷缩着成群结队的流民。
中秋佳节，对他们而言，不过是又一个忍饥挨饿的夜晚。
陈南独自穿行于僻静小巷，青色儒衫难掩疲惫。空气中混杂着霉味、油烟味和若有若无的腐臭。
他抬头望天，云层遮蔽了月色。
前世的中秋温馨团圆，此刻却是国破家亡，危机四伏。
“月圆人难圆啊……”陈南低声喟叹。
何止是人难圆，家国亦是破碎不堪。
徽钦二帝和无数宗室、臣民被掳北上，生死未卜。
中原大地烽烟四起，金人的铁蹄肆虐。
而这小朝廷，权臣当道，奸佞横行，却还在为南迁还是坚守争论不休。
思绪飘飞，他想到兄长陈东。
自接受“监察御史里行”虚职后，表面沉寂，暗中却在搜集黄潜善、汪伯彦南逃的证据，拖延他们对主战派的打击。
兄长已经学会用另一种方式战斗。
至少，那柄时刻悬在头顶、可能因言获罪的利剑，暂时收敛了锋芒。
然而，就在他即将拐出巷口，汇入相对人多一些的街道时，一阵嘈杂的议论声隐隐传来，夹杂着兵器碰撞的轻响。
声音似乎来自不远处的一个临时军营驻地。
靖康之变后，大量溃兵、难民涌入应天府，朝廷草草组建了一些新的营头，驻扎在城内外的空地上，管理混乱。
陈南脚步一顿，悄然靠近，侧耳倾听。
乱世之中，底层士兵的怨言，往往最接近真实。
“他娘的，中秋佳节，连口热乎的肉汤都喝不上！跟着这鸟朝廷，真是倒了八辈子血霉！”一个粗嘎的嗓门抱怨道。
“知足吧，老王！好歹还有条命在。想想汴京城里那些弟兄……唉！”另一个声音接话，一声长叹，充满了后怕与悲凉。
“命在又如何？金狗就在黄河北岸！我看呐，上头那些相公们，心思早飞到江南去了！迟早要跑！”
“跑？跑到天涯海角，金狗就不追了？我看是跑不掉的！前几日听说了吗？河北的张招抚还在招兵买马，听说招了不少好汉！”
“是啊！好像那些从河北、河东逃出来的兵，不少都奔他那儿去了！听说他手底下，最近出了一位年轻的将军，姓岳，单名一个飞字！可了不得，才二十出头，就能阵斩金兵百户！”
岳飞！
听到这个名字，陈南一股电流瞬间传遍全身！
酥酥麻麻。
尽管历史进程中必然会出现这个名字，但在此刻，在这绝望弥漫的应天府，从底层士兵口中听到这个未来将擎起大宋半壁江山的名字，其冲击力无与伦比！
他几乎屏住了呼吸，生怕错过任何一个字。
“张所？河北都丢了大半了，他还能翻起什么浪？”
粗嘎嗓门依旧不屑，显然不相信在那种环境下还能组织起有效的抵抗。
无可厚非，这符合大多数人对河北沦陷的认知。
“嘿，你别不信！俺们营里有个从河北逃过来的老乡，亲口说的！说这位小岳将军，以前在真定府刘老帅（刘韐）手下就厉害得很。只是脾气直，估计是顶撞了哪个鸟官，被罢了职，这才又跑到张招抚那边去的。”
得罪上官被革职？陈南心中了然。
这应该说的是岳飞因“越职言事”被夺官的事情。
果然是他！
陈南心中确认，历史的大势仍在！
虽然因自己的到来而产生了一些涟漪，比如李纲的罢相时间被提前，陈东的命运轨迹有所改变，但大方向似乎并未改变！
宗泽守东京，张所聚河北，而岳飞，这颗最耀眼的将星，已经开始崭露头角！
这才是希望！
这才是能与金人真正抗衡的力量！
远比应天府这群只知争权夺利、盘算南逃的衮衮诸公可靠得多！
只是……黄潜善、汪伯彦绝不会容忍河北出现一个不受控制、威胁他们南逃大计的力量。
张所和岳飞，前路必定荆棘丛生！
陈南深吸一口气，压下心中的激动和忧虑。
看来，联络宗泽老将军的同时，也必须想办法关注河北的动向。
甚至在可能的情况下，给予一些力所能及的、隐蔽的帮助。
王珪这条线，或许比想象中还要重要！
就在陈南思绪翻涌，心中勾勒着联络河北的种种可能之际。
他并不知道，自己念兹在兹的那片烽火大地之上，此刻正发生着足以影响未来走向的一幕。
————
千里之外，河北磁州左近。
寒风早已取代了江南的湿雨，带来了属于北国的凛冽与肃杀。
一座临时搭建的军营校场内，没有应天府的颓废和混乱，只有一种粗犷而坚韧的生命力，以及弥漫在空气中的严寒和血腥气。
校场周围聚集的士卒们，大多衣衫破旧，面色黝黑，但眼神中却闪烁着一种近乎野性的、不屈的光芒。
那是经历过无数次生死洗礼后，对活下去的渴望，以及对金人刻骨铭心的仇恨。
校场中央。
一名身材魁梧、虬髯戟张的大汉，正赤膊着上身，只着一件破旧的皮甲。
手中一柄七尺长刀，舞得虎虎生风。
沉重刀身，卷起泥水，气势惊人。
每一次劈砍都势大力沉，要将所有的不甘和怒火，都倾泻在这刀光之中。
围观的士卒们发出阵阵喝彩声。
这是他们的都统——王彦，可是一条响当当的汉子。
他原本也是朝廷军官，兵败后不愿南逃，反而拉起了一支队伍，聚集起了一批同样不愿意屈服、愿意与金人拼死抵抗的义士，后来投奔了张所。
王彦猛地一个旋身，将沉重的陌刀狠狠劈下，刀锋嵌入泥地数寸。
“呼——哈！”
王彦收刀，长长地吐出一口气。
他一把拔出陌刀，将其重重地顿在身侧，豪迈地看向校场边缘。
“鹏举，且看某这手陌刀，可堪一战否？！”