脚步声在空寂的廊道里渐行渐远，每一下都像踩在张志玄的心弦上，发出沉闷而绝望的回响。直至那声音彻底消散，如同最后一缕微弱的炉火被寒风吹熄，木门重新合拢，将他与外界彻底隔绝开来。
冰冷的寂静瞬间涌了上来，浓稠得几乎令人窒息。
张志玄靠坐在坚硬冰冷的床沿，单薄的衣衫无法抵御从墙壁、从地面、从空气中无孔不入的寒意。但这外在的冷，远不及他心头那片迅速蔓延的冰封。
“暂时停掉……”
张翰海那带着无奈与歉意的低语，如同魔咒般在他耳边盘旋不去。每一个字都像一把淬了冰的匕首，精准地刺入他最脆弱的地方。
原来，自己连苟延残喘的资格，都可能被轻易剥夺。
他缓缓抬起手，看着自己瘦骨嶙峋、苍白无力的手指。这具身体是如此的虚弱，经脉的枯萎感如同无数细小的虫蚁在啃噬，丹田空空荡荡，连一丝最微薄的法力都凝聚不起来。先前那碗几乎能照见人影的米粥带来的些微暖意，早已被腹中那愈演愈烈的饥饿感彻底吞噬。那不是简单的饿，而是一种源自生命本能的、对能量的疯狂渴求，仿佛身体的每一个细胞都在发出濒死的哀嚎。
“灵米……我需要灵米……”他在心中无声地呐喊。
只有充足的灵米，才能滋养气血，温养干涸的经脉，为身体的恢复提供最基础的能量。这是最稳妥、最直接的道路。
然而，这条路，已经被堵死了。
坊市？灵米价格飞涨，混乱不堪，就算他能出去，身无分文的他又能换来什么？更何况，他现在连站起来都费劲。
家族？自顾不暇，内部倾轧，以张玄胜为首的强硬派视他为可以随时丢弃的累赘。指望家族的份例？无异于痴人说梦！张翰海临走前那欲言又止的眼神，三爷爷那句含糊的“暂时不会断”，都像是一面面冰冷的镜子，照映出他此刻渺小而可悲的处境。
一张无形的大网，由外界的混乱和家族的冷酷共同织就，正从四面八方缓缓收紧，要将他困死在这方寸之地，困死在这具残破的身躯里。
绝望，如同冰冷的潮水，一寸寸漫过他的心防。难道真的就这样结束了？带着前世的不甘，带着今生的遗憾，像一条无人问津的野狗，悄无声息地饿死在这阴暗的角落？
“不……”
一个微弱却无比坚定的声音，从他灵魂的最深处响起。
“我不能死！”
他猛地攥紧了拳头，干瘦的指节因为用力而泛白，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛感传来，却如同电流般瞬间击穿了那层层叠叠的绝望！
凭什么？凭什么我就该死？凭什么那些高高在上的人可以随意决定我的生死？
前世车祸的剧痛，今生坠崖的绝望，家族的冷漠，自身的废柴……一幕幕画面在脑海中飞速闪过，最终定格在那片干涸枯寂、却又神秘莫测的识海深处。
道书！
那个在他魂穿而来、濒临消散之际，骤然出现，护住了他最后一缕本源灵光的神秘道书！
那个即使在他神魂重创、精神力几乎枯竭之时，依旧静静悬浮在识海中央，通体缭绕着温润紫色光芒的古朴道书！
对！我并非一无所有！
我还有它！
这个念头仿佛一道撕裂黑暗的闪电，瞬间照亮了他被绝望笼罩的心灵！既然外界的一切都已断绝，所有的门都被无情关上，那么，唯一的生机，或许就藏在自己的身体内部，藏在那本神秘的道书之中！
向内求！
既然天地不仁，视万物为刍狗！既然家族冷酷，以利益为圭臬！那我就只能靠自己！依靠这唯一超越常理的变数！
强烈的求生欲望，混合着不甘心就此沉沦的倔强，以及那渴望有朝一日能够重新站起、将所有轻视与冷漠狠狠踩在脚下的决心，此刻汇聚成了一股前所未有的、近乎偏执的精神力量。
他缓缓闭上眼睛，艰难地摒弃掉身体传来的阵阵虚弱与腹中的灼烧感，努力将纷乱的心神沉淀下来。这过程无比艰难，他的精神力本就如同风中残烛，每一次凝聚，都像是要将那最后一丝光焰也耗尽。
但，他必须做到！
意念，如同蹒跚学步的婴儿，小心翼翼地，一点点地，沉入那片荒芜死寂的识海。
识海之内，一片昏暗。曾经或许也算得上清澈灵动的精神空间，此刻却像是干涸龟裂的大地，处处透着衰败与枯寂。然而，就在这片绝望景象的正中央，那本古朴无华的道书，静静地悬浮着。
它没有散发出惊天动地的威压，也没有流淌出玄奥繁复的符文，只是那么安静地存在着，仿佛亘古以来便在那里。通体缭绕的淡淡紫光，并不耀眼，却温和而坚韧，如同母亲的怀抱，持续不断地散发着一种奇异的、能够滋养神魂本源的能量。正是这不起眼的紫光，在他昏迷不醒、身体机能几乎停滞的日子里，始终如一地维系着他那点微弱的真灵不灭。
此刻，这本道书，这片紫光，成为了张志玄眼中唯一的灯塔，唯一的救命稻草。
他的意识，如同一个在沙漠中跋涉了无数个日夜、濒临渴死的旅人，终于看到了一片遥远的绿洲。他带着无比的敬畏、激动与忐忑，小心翼翼地向着那片紫光靠近。
“你……究竟是什么？”他在心底无声地询问，尽管知道可能得不到任何回应。
“你能救我吗？”
“既然你能护住我的灵光，是不是也能修复我这残破的身体？”
“或者……你能让我变得更强？哪怕只是提升一点点吸收天地灵气的效率？”
无数的念头纷至沓来，像是一群抓不住的萤火虫，最终都汇聚成了一个最原始、最迫切的渴望——能量！他需要能量来活下去！
外界的灵米已经断绝，那么，道书本身，能否直接提供他所需的能量？哪怕只是一丝一缕，也足以让他撑过眼前的难关！
或者，它能否指引自己一条新的道路？比如，优化那部《青元诀》？如果能提升哪怕一丝一毫的修炼效率，让他能够从稀薄的天地灵气中汲取到维持生命的能量，那也是生与死的区别！
尝试！
必须尝试！不惜一切代价地尝试！
他不再犹豫，集中起自己全部的精神意志，那微弱得几乎要溃散的意念，如同伸出的一根颤抖的手指，笨拙而坚定地，向着那片温润的紫光探去，向着那本古朴的道书触碰过去。
他不知道该用什么方法沟通，不知道是否需要特定的法诀或咒语。他只能用最原始、最纯粹的方式——用意念去感知，去祈求，去传递自己那如同实质般的求生渴望。
“救我……”
“我不想死……”
“帮帮我……”
每一点精神力的探出，都像是用针尖在刺刮着干涸的识海壁垒，带来阵阵难以忍受的刺痛。汗水，无声地从他额头渗出，浸湿了鬓角，但他咬紧牙关，将所有的痛苦都化作了驱动意念前行的燃料。
忘记饥饿，忘记虚弱，忘记外界的危机四伏，忘记家族的冷酷无情……这一刻，张志玄的世界里，只剩下这片枯寂的识海，以及中央那本散发着紫色光芒的、唯一的希望！
他并不知道，他这绝境之中、被逼无奈的孤注一掷，这以生命为赌注的向内探索，正如同投入死寂湖面的一颗微小石子，悄然荡开了一圈又一圈的涟漪。这涟漪虽然微弱，却蕴含着改变命运的契机，为他未来那波澜壮阔的仙途，埋下了至关重要、无可替代的第一块基石。
成，则生。
败，则亡。
他的全部心神，此刻都已沉浸在这场对内在神秘的终极探索之中，胜负，在此一举！