世家大族之中，从来都是把家族得益放在首位。能把国家民族利益放在首位的，那绝对是凤毛麟角。
当王进才刚刚被李赤心从荆州驱赶到岳州府时，隔壁常德府。
以往对朝廷总是哭穷的士绅大族们，此刻却是迅速筹集了数百万的粮饷，招募组建起了一支人数过万的乡勇准备自救。
没办法，王进才这伙叛军专挑士绅大族下手，朝廷官军又只会跟在后面捡漏，不自力更生不行啊！
只不过，私自募军，无论在哪个朝代都属于大忌。
因此，就在王进才被驱赶往常德府时，这些士绅的报备文书，也是辗转送到了李赤心这个钦差手上。
“哼，朝廷正要裁撤整编各地兵马，他们偏偏在这个时候组建乡勇，这是想跟朝廷对着干吗？”
“传本钦差命令，着常德府士绅即刻解散……”
李赤心或者说朱聿键，要的就是借叛军之手清洗这些士绅地主，怎么可能同意这些士绅地主掌兵。
因此，在接到常德士绅的报备文书后，心中一恼的李赤心，当即便打算将其直接将其驳回。
“兴国公且慢！”
“下官以为，此事倒不如先答应下来……”
只不过，还没等李赤心驳斥的话说完，一旁的何腾蛟、堵胤锡二人，却是异口同声开口阻止起来。
“呃，两位这是何意？”
转头望向开口阻止的两人，李赤心顿时不由得眉头一皱。
说实话，要不是这开口阻止的还有堵胤锡，他绝对有理由怀疑何腾蛟是在因私废公。
“兴国公，此次常德府杨、唐、陈、熊四大家族，皆在出资组建乡勇士绅之列……”
“若是直接拒绝，届时陛下那边怕是有些为难啊！”
常德四大家族中，杨家出了杨鹤、杨嗣昌、杨鸿等名臣。唐家也是出唐绍尧、唐访、唐諴这父子三进士。
而且更为重要的是，两家如今还都有子弟在朝廷出仕为官。
即便是稍次的陈、熊两家，在常德府地方上，那也拥有十分重要的影响力。
若是就这么直接拒绝，到时候人家捅到皇帝那里去了，这不是让皇帝不是让皇帝为难吗？
若是就这么直接拒绝了，到时候人家跑到皇帝面前告状申诉，你让皇帝怎么处理？
“兴国公，王进才部叛军如今尚有三万余人……虽然战力不比京营，却也属荆湘十三镇中之精锐。”
“常德府组建之乡勇，别说只有万余人，即便兵力相等，那也绝不是其对手。”
“咱们与其拒绝他们给陛下找麻烦，倒不如干脆答应他们。反正王进才等叛军，此刻正憋着一肚子的气没处撒呢……”
要不怎么自古以来文武相争，多数时候总是武将落在下风呢。
就何、堵两人这都算不上阴招，只能算常规手法的借刀杀人，都够李赤心学上小半辈子了。
“啧啧，我说两位咋还这么见外呢！”
“这么好的法子，你们倒是早些说出来啊，害得咱还……对不住了二位！”
听完何、堵两人的解释，原本还皱眉不满的李赤心，顿时便多云转睛起来。
……
“狗日的，老虎不发威，你当我是病猫啊！”
“老子打不过李瞎子，难道还收拾不了你们这群乡勇土贼不成……”
三月上旬下，常德府治所武陵城北门。
王进才看着眼前并不算太高大的城池外，居然还有三千左右、衣甲简陋的乡勇列阵迎敌，顿时不禁气得鼻孔直喷粗气。
开玩笑，李赤心率领的追剿官军里，除了大败建奴的三千京营精锐外，还有各地战力强悍的土司兵。
他这几万军心士气低迷的人马打不过，实属正常。
但现在，几千装备粗劣、缺乏操练的乡勇也敢出城与其野战，这他娘的不是赤祼祼的鄙视吗？
“霸山虎听令，立刻给本将把这些土贼剿了！”
愤怒之下，王进才当即便唤出手下山贼出身的第一猛将，准备先将这些不知天高地厚的乡勇给剿了。
“末将遵命！”
听到王进才的命令，一名瓮声瓮气的的雄壮的汉子，当即便提着两把板斧，带着四千本部兵马领命而出。
“兄弟们，跟老子杀光这些土贼！”
“杀！！！”
被李赤心的官军遛狗一般追杀了这么久，不止是王进才憋了一肚子气，他手下的叛军将士同样憋屈得很。
如今有了这么个发泄的机会，当即便带着满腔的怨气跟怒火，大吼着朝对面乡勇扑了过去。
“杀！！！”
然而，出乎一众叛军意料的是，就在他们怒吼杀出之际，
对面的乡勇，居然也是带着兴奋不已的嘶吼，主动朝他们迎了上来，毫无胆怯之意。
“呯呯呯！”
“噗噗噗……”
眨眼间，想向而攻的两军，随即便已挥刀挺枪的杀到了一起。
身体相撞声、利刃入肉声中，浓郁的血腥之气，顿时便裹挟着阵阵哀嚎惨叫冲天而起。
只不过，再次出乎王进才和一众叛军意料的是，这些看起来衣甲粗劣的乡勇，其战力却是相当不俗。
只一接阵，原本准备拿对方发泄怒火的叛军将士，随即便落入了下风之中。
开玩笑，正所谓重赏之下，必有勇夫！
为了保住自己的性命、产业，常德府一众士绅，这回可是下足了血本。
就这出城迎战的三千多乡勇，出城之前，每人可都是先领了百两银子安家费的。
不仅如此，对于城外叛军的头颅，一众士绅也开出了五十两银子一颗的高额赏金，
而且这还不算，为了激励士气，这些赏银更是被直接堆到了城头之上，时刻闪耀着一众乡勇的双眼！
因此，本着杀一是为赚，战死也不亏的想法，这些本就以悍勇著称的湖南乡勇，其战力自然也是随之爆涨。
一时间，反倒是人数占优的叛军，被杀得人头滚滚。
“全军听令，破城之后，三天不封刀，杀！”
战场之上，士气为先！
眼见霸山虎吃了亏，担心影响士气，王进才干脆直接全军压上，从西、北两门对武陵城发起了全面进攻！