“将军，刚刚打听到的消息，武昌城已被李过夺取，荆湘十三镇也已经……”
就在李过把个何腾蛟耍得感激涕零之时，湖广布政司荆州府，见势不妙及时逃走的王进才，此刻也是收到了武昌府的详细消息。
“将军，咱们……接下来该往哪里走？”
‘清军侧’已然没了指望，湖广自然是呆不下去了。
只不过，如今大明江南之势已定。
他们这些叛乱之人，想要找个立足之处又哪是那么容易的。
当然，这些只是普通叛军将士的担忧，王进才却是早就想好了退路。
“放心吧，这天下不只有大明，咱们投大西王去……”
行军打仗，士气最重。
眼见手下将士因为前途渺茫而士气低迷，王进才这会儿也顾不上什么保密，直接拿出了后备方案。
“投大西王么？”
“将军，听说张献忠暴戾嗜杀……”
听到要去投大西，一众叛军将士稍微舒了口气的同时，随即却也有些惧怕担忧起来。
没办法，谁叫张献忠杀名在外呢！
“如今大明、建奴、大西三足鼎立，只有大西势力最为弱小……”
“咱们现在去投，那可是雪中送炭……”
锦上添花易，雪中送炭难。
王进才把张献忠的大西作为自己的退路，那可不是一时兴起，而是经过深思熟虑的。
“对啊，瞧我这猪脑子，咋就没想到这点呢……”
“此处不留爷，自有留爷处。咱们都听将军的，投大西王去！”
雪中送炭的道理简单易懂
在王进才的分析下，原本还有些犹豫担忧的叛军将士，此刻也是纷纷点头赞同起来。
只不过，想法虽好，那还得看条件是否允许不是。
……
“将军不好了，官军……官军从荆州府杀过来了！”
“将军，施州卫和永顺宣慰司方向也有土兵杀来……”
隆武元年，三月上旬中。
武昌城西南方岳州府石门县，王进才刚刚领叛军从一处豪绅家‘借粮’出来，一名探子便带来了前路又被截断的消息。
“狗日的李瞎子，好歹也曾同袍一场。朱聿键到底给了你啥好处，这么阴魂不散的围堵老子……”
得知前路再次被截，恼怒不已的同时，王进才也是不由得一阵无奈。
没办法，自从他知道‘清君侧’无望，决定西进四川以来，类似的围追堵截早已不是第一次了。
在朝廷官军的追堵下，原本的西进路线，如今却是硬生生被迫越来越往南靠，离四川越来越远。
“传老子命令，丢下多余的钱粮辎重拖延官军速度，全军轻装急行去常德府。”
无奈归无奈，自知不是其对手的他，却也不得不再次改变行军方向。
“去常德府？”
“将军，那咱们可是离四川越来越远了……”
岳州府虽说也靠南，但跟四川好歹只隔着一个施州卫。但若再往常德府进军，那可就完全是南辕北辙了。
因此，听到行军方向再次改变，不少叛军将士顿时不禁有些慌了。
毕竟随着南京被收复，如今越往南，朝廷的统治可就越稳固，他们的行动自然也就越艰难。
“不想去常德府？行啊，只要你们能打败那李瞎子，老子还巴不得呢……，”
眼见众人都不愿再往南逃，王进才顿时不由得冷笑嘲讽起来。
“呃……”
面对王进才的嘲讽，那些开口的质疑的叛军将士顿时便哑了火，最后只能无奈跟随大队往常德府而去。
至于向官军投降的事，却是想都没人想。
没办法，这段时间在官军的围追堵截下，也不是没人投降过。
只不过，在李赤心的严令下，却是根本就没官军愿意受降。
而且不愿受降也就罢了，即便是有人开小差脱离了叛军，只要被官军搜到，那也同样是个死字。
因此，这群完全被逼到了绝路的叛军将士，也只能跟着王进才一条道走到黑。
不过好在官军的堵截虽然很严密，但在追击速度方面却是并不算太快，总能给他们一两天的时间转移。
特别是在发现可以用钱粮迟滞官军的速度后，他们的转移倒也算得上有惊无险。
……
“兴国公，咱们是不是逼得太紧了些？”
“万一这些人给咱们来个狗急跳墙、鱼死网破大肆掳掠普通百姓……”
就在王进才被迫‘转进’常德府的第二天，已经被官军‘收复的’石门县内，随行的何腾蛟、堵堵胤锡，却是不禁有些担忧起来。
“掳掠普通百姓？那些普通百姓能有啥油水……”
“再说了，人越多目标越大、行军速度也越慢。王进才现在急于脱困，这个时候他掳掠那么多百姓干啥？”
作为跟随李自成起兵的侄子，造了大明十几年反的李赤心，对于农民军那可是了解得很。
更何况，在绝对的实力面前，人数再多那也不过乌合之众而已。
所以何腾蛟、堵胤锡担心的事情，他却是根本就没放在心上。
“两位眼下要做的，就是安排人手，清查接收那些‘无主’的田地钱粮，以便安置那些淘汰的士卒跟无地百姓，不负陛下之恩……”
末了，不等何、堵二人再次开口，李赤心已是肃然无比的朝他们望了过来。
很显然，利用叛军去清洗湖广各地士绅老爷们，然后让官军在后面追剿、接收，就是朱聿键给何腾蛟他们铺的‘路’。
至于王进才，那不过是恰逢其会罢了。
即使他没有在武昌府侥幸逃脱，那也照样会有李进才、张进才带着叛军干这事儿。
当然，对朱聿键这颇合自己胃口的打土豪之策，农民军出身的李赤心，自然也是执行得极为尽心。
为此，他甚至还给王进才送去了不少荆湘十三镇的‘漏网之鱼’，以便更好的‘指导’对方。
而这效果嘛，自然也是十分的喜人。
在官军‘收复’的一应失地中，只要是拥地超过了千亩以上的士绅地主，无不遭到了叛军的洗劫。
一时间，湖广各地士绅地主，尤其是那些占地颇多的世家大族，无不是如临大敌。