“目白咲夜先头！五番的目白咲夜先头！凯撒先生还能追上吗！”
轰隆的马蹄声在身后炸起，和田却像是完全没听见一样继续着手上的催策。
除了偶尔的一两鞭外，绝大部分的注意力都放在了推骑上面。
实际上的策骑，并不是打了鞭就会加速这样简单的逻辑。
对于骑手而言，马鞭更多的是确保节奏，又或者矫正像是斜行或摸鱼这样的恶癖而使用的工具。
如果使用不当的话，马鞭反而会在关键时候成为拖累。
特别是在末脚竞争的阶段，想要在马背上一边保持着平衡一边将鞭子给到精准的位置，这其实不是什么太过轻松的事。
而且虽然情况罕见，但确实存在打鞭后也完全提不起速，甚至反过来减速的赛马。
目白咲夜虽然有些迟钝，但是在命令之后还是会认真去执行。
虽然催策起来有些吃力，但是从操纵性上来说并不算最困难的那一档。
尚且谈不上人马合一的程度，不过折合确实比起上一场的沙特德比稍微轻松了一些。
沙尘飞扬，蹄声与喧哗在耳边构成了熟悉的间奏。
骑手心无旁骛进行着道中的推骑。
对于衔铁间传来的力道，已经逐渐开始熟悉。
“目白咲夜！凯撒先生！目白咲夜！凯撒先生——”
想象中的激烈缠斗并没有发生。
只有一个马身的距离，却如同隔着整个世界般遥远。
微微偏头，海老色决胜服的身影正奋力挥舞着马鞭。
回正脑袋后，前方的终点已近在咫尺。
余光中，漆黑色的不详戛然而止。
在迪拜的晴空下——
在人山人海前——
最前方入线的，是鹿毛的身影。
“是和田龙二和目白咲夜！”
尽管亲眼确认了这一幕，绿台的实况还是不敢相信眼前所发生的事。
来自地方马的重赏优胜。
而且还是各方面难度远大于本土的海外赛事。
不过一直以来的职业素养还是让他说出了接下来的解说词。
“地方与中央包揽了前二着，日本势五年目的UAE德比连胜！”
“北海道的一等星，闪耀于迪拜的夜空！”
在满场的掌声中，和田掀开了眼前的面罩。
糟糕的视线一下子变得清爽起来。
迎面吹来的风中，微微带着沙漠傍晚的温热。
抬头望去，有些模糊的天幕上星芒隐隐闪烁。
“是北斗星么？”
忍受着鼻梁上传来的微妙酸楚，他抬手指向了夜空。
“我希望你还好，我的记忆一直没有尽头，希望你一直看着我。”
那几颗星星具体的名字是什么——
关于这点，实在想不出答案。
不过，这份心情应该是传达出去了吧。
【名下赛马赢得一场国际重赏：1/1（已完成）】
【奖励：银御守×3】
【名下赛马赢得一场海外重赏：1/1（已完成）】
【奖励：金御守×5】
直到眼前的视线被系统弹出的信息所遮蔽，北野才渐渐感受到了胜利的实感。
居然赢得那么轻松——
在阵营的赛前予想中，UAE德比很可能会是一场延续至终点线前最后一毫米的激烈缠斗。
眼前的事实却让包括阵营在内的所有人瞠目结舌。
目白咲夜用仿佛来自异世界的末脚粉碎了比赛，即使是凯撒先生也被毫不留情地抛在了身后。
无暇思考胜利的原因，下一秒的北野彻底淹没于四周接踵而来的拥抱。
“赢了啊——”
比起胜利的喜悦，更多是卸下了某种重担这样的复杂心情。
在超过了耳膜所能承受的噪音中，练马师像是一下子老了十岁一样变得萎靡。
不过，稍微懈怠的眼神很快又重新变得坚定。
还早得很呢！
拿到肯塔基德比的门票，仅仅只是第一步。
调整好情绪后，荒山接受了Id○l Horse首席记者莫谨贤的采访。
另一边，神情有些沮丧的矢作同样被媒体所包围。
一路感谢着热情支持的远征粉丝，北野走向了优胜方的采访区域。
黄昏的美丹赛场，亮起的灯光比起炎热，更能给人带来内心的平静。
接下来的话，就该轮到肯塔基德比了。
比起单纯的喜悦，像是二轮报名费的缴纳、从第三方国家运输的不便和绪河丈口中的“肯塔基监狱”这样的忧虑以更快的速度填满了思绪。
果然还早得很呢。
从人群的包围中脱离以后，他有些沉重地叹了一口气。
“恭喜。”
绪河柑奈从后方追了上来。
“至少今天，还请尽情庆祝吧。”
少女观察着北野面容，用着与平时不同的温柔语气说道。
“也辛苦你了，还有——”
“谢谢。”
话音消散的刹那，粘稠的沉默如同白天的滞气般凝满了两人呼吸交错的狭缝。
北野走得慢了下来，直到绪河柑奈跟上后才继续迈出脚步。
“肯塔基德比，又会是什么样呢？”
他像是在问着对方，又像是在自言自语。
少女嘴角弯起微妙的弧度：“丘吉尔园可是世界上最特别的赛场哦~”
绪河柑奈的话语到此为止。
至于在这以上的情报，就不得而知了。
二人间又恢复了一开始的沉默。
噪音渐渐散去，广播声再度响起。
灯光照耀下的美丹，下一轮狂欢即将拉开帷幕。
在检量室，见到了抱成一团庆祝的两名厩务员。
还有一旁正叉着手，有些哭笑不得的和田。
“看起来和赛车也没什么区别嘛。”
加入到庆祝队伍的北野这样想到。
赛场上，骏马与骑手如流星般驰骋而过。
短短数分钟的奔跑中，却凝聚着整个团队所付出的无数心血。
不过——
这么笨拙的换胎工，恐怕连法拉利也要忍不住嫌弃吧。
德国修蹄师像狗熊一样跳起舞来，北野终于忍不住发出了哈哈的大笑。
记者们纷纷按动快门，抓拍下了这一幕的场景。
简单庆祝过后，阵营从正对着电子巨幕的狭小出口经过，来到表彰式的场地。
刚刚经历了落败的矢作师，似乎很快又调整好心情投入到了下一场的比赛。
头顶绀紫色圆顶帽的练马师，目送着又一匹赛马进入闸门。