2月28日，北野从中东返回到了日本。
然后，马不停蹄从机场赶往“NAR Grand Prix 2025”表彰会的开催地。
在车上稍微眯了一会后，精神还是相当糟糕的状态。
在地理距离上无比接近的沙特与阿联酋，赛马制度却是大不相同的样子。
这几天以来，身为马主和阵营兽医师担当的北野几乎没有可以消停的时候。
不过目白咲夜在运输后的恢复势头良好，恢复期后体重更是一度来到了不得不考虑精简的509KG。
另外，欢悦时光的阵营在沙特德比后直接前往了美国。
次走的比赛则是四月初的阿什兰锦标。
确认了对方所走的是肯塔基橡树之路后，远征团的几人不约而同地松了一口气。
像他们这样让牝马走德比路线的傻瓜，果然只占到了少数。
抵达表彰会的酒店，北野勉强撑起了沉重的眼皮。
来到指定的坐席，门别方面的关系者已经早早到齐了。
北野和他们逐一打过招呼，然后在表彰会正式开始前边喝着酒边聊起了天。
从冬季的大雪到今年的二岁新马，再到目白咲夜的远征。
然后，话题又转回到了门别的目白天马身上。
“珀伽索斯近来柔韧性有所加强，前肢的肌肉也稍微变得厚实了一些。”
田中原本抿起的嘴唇微微勾勒起弧度。
“到了四月的时候，绝对能让您大吃一惊。”
捋了捋变得有些稀疏的头发，他笑着说道。
奇迹当然是有着代价的。
“辛苦您了。”
北野举杯向练马师致意。
“不，倒是我这边得感谢您能将珀伽索斯交给厩舍。”
田中也跟着举起了手中的酒杯。
“说起来服部先生的练马师考试怎么样了？”
放下酒杯后，北野有些好奇地问道。
“计划的开厩时间是四月份。”
服部有些腼腆地笑了笑。
“那么下次见面的时候，可就要换成服部师的称呼了啊！”
北野跟着露出一脸高兴的表情。
”不，骑手和厩务员什么的都还是毫无头绪的状态，厩舍那边也只是刚刚收拾好而已。”
服部连忙摆了摆手：“现在说这些还是太早了。”
“那么开厩的地点是门别吧？”
台上似乎已经进行到了开始表彰的阶段。
不过无论是优秀骑手还是优秀练马师的受赏，暂时来说都和他们没什么关系就是了。
田中抢着替服部回答道：“茂史这混蛋话也不说地跑到佐贺去啦！”
“佐贺吗？”
北野的眼神变得有些诧异。
“年纪大了，就想着回到离老家稍微更近的地方啦。”
笑着捶了捶腰，服部继续说道：“而且北海道的冬天实在是太冷了。”
“是这样啊。”
北野点了点脑袋。
佐贺的话，和北海道几乎处于国土的两端。
想要再次见面，可就没有那么容易了。
“不过冬天的话...其实也还好吧。”
身为精神北海道道民，北野还是下意识进行了反驳。
正统道民的田中与木村同样也加入了声讨的队伍。
“那么玄太这边呢？”
几句玩笑过后，他又转而向沉默不语的骑手搭话。
冬季的时候，落合利用短期免许制度当了几个月的南关东期间限定骑乘骑手。
胜率好像还不错的样子。
“南关的骑手很厉害。”
落合的腰杆挺得笔直，有些拘谨地回答道。
在门别，只需要付出一般程度的努力就可以压制住绝大部分的骑手了。
但是到了南关东以后，每一场比赛都必须拼尽全力才能找到取胜的机会。
在这之上的中央，乃至世界——
又会是什么模样呢？
不自觉地攥紧了拳头。
“玄太的推骑还是老样子啊，要不然在南关那边的时候怎么说也能多赢个几场。”
调侃着自己的弟子，田中的语气中却充满了遗憾。
“抱歉，师匠。”
落合有些羞愧地低下了脑袋。
虽然从去年冬天开始，他就有意识地在加练核心力量。
不过，想要在维持住体重的前提下进行肌肉的锻炼，似乎没有一开始予想的那么简单。
“UAE德比和肯塔基德比的时候，我也会过去的！”
木村的脸上是超出了酒晕程度的潮红。
以地方马的身份出走异国的德比——
对于育马人来说这可是值得吹嘘一辈子的成就。
所以，尽管从一开始就对远征团抱有着不少顾虑，他还是咬着牙提供了援助的资金。
“现在就来谈肯塔基德比还是太早了。”
并没有被目白咲夜在沙特德比上的表现冲昏头脑，无论是北野还是阵营中的其他人都在按着原来的步调为UAE德比做着准备。
在上一场比赛表现出强大的竞争力，下一场的比赛又因为各种原因突然间萎靡。
在赛马界，这并不是什么太过罕见的事。
作为此前海外经验几乎为零的新人阵营，他们所能够付出的唯有努力。
“接下来表彰的是二岁最优秀牝马。”
坐席中的几人纷纷抬起了脑袋。
终于来了么。
时间是晚上的8时30分。
距离“NAR Grand Prix 2025”的表彰会开始，已经过去了快一个半小时的时间。
肚子开始有些饿了。
【至少先上些冷菜吧】
北野在NAR方的意见反馈表上这样写到。
虽然不确定明年还有没有机会过来就是了。
站起身子，北野在各色目光的注视下来到了台前。
作为表彰关系者出席的除了马主的北野外，还有门别时期练马师担当的田中和服部、落合两位骑手，生产牧场方的木村也同样在受邀的行列。
“来自北海道的目白咲夜，在中央与地方交流的重赏竞走JBC二岁优骏中取胜，展现出了不输于牡马的顽强底力。”
女性的司会开始介绍起目白咲夜的受赏状况。
“目白咲夜的目标是肯塔基德比吧，北野先生？”
从负责颁奖的NAR理事长斋藤弘手中接过表彰奖杯时，对方趁机问道。
北野坦然点头回答：“目前来说的话，是这样没错。”
“那么可要好好加油呀，有什么困难的话尽管来找我好了！”
斋藤马上变成了一副相当高兴的表情。
快门声中，二人共同捧起着奖杯。