大牛姓曾，大名曾大牛。
他的亲娘被倭寇所杀，郑阳本以为他要安排后事，至少得耽搁一两天，但这完全是他想多了。
如今这年头，老百姓生活不富裕，下葬的程序也就简单了许多，如曾家这般贫困的更是如此。
他们甚至连棺材钱都没有，还是郑阳以给撑船报酬的名义，给了大牛五两银子让他去集市上买。
村里人也热情，在曾家老爹的坟旁边挖了坑，只等大牛回来就能安葬。
事实上这块坟地，是曾家为数不多的产业。
而此时村子里，还有六七户人家在安葬亲人，可见那倭贼是有多可恶。
倭贼有大规模袭扰的情况，那时官军会进行清剿镇压，但这种小规模的却是无能为力，而吃苦的终究是穷困百姓。
站在田埂上，看着大牛把母亲下葬，然后一锹一锹的填土，郑阳长叹了一口气。
在他身旁是黛玉，此刻这姑娘心有戚然，显然又是想到了自己遭遇。
“姑娘，你这鞋子都脏了，赶路也不方便……这双鞋你拿去。”
妇人的声音从他俩身后传来，郑阳二人回头看去时，才发现来的是有两人。
前方老妇递出了一双布鞋，在她身后是位年约二十的女子，后者正是被郑阳从搭救之人。
她们心怀感激，可又家无余财，能够用来答谢的，也就只有亲自做的鞋了。
这样的粗布鞋子，别说是黛玉了，林家粗使丫鬟见了都得摇头。
没等黛玉说话，郑阳便先一步接过鞋子，随后说道：“多谢了，赶路正好能用上。”
见郑阳道谢，黛玉也跟着致谢，她对这些乡野之民，眼下认识便深刻了许多。
待这两妇人离开，郑阳便问黛玉：“这鞋子做工虽一般，但却可掩饰身份，你若……”
郑阳话还没说完，这边黛玉便伸手接过鞋子，笑着说道：”郑大哥，我这就换上。”
“好。”郑阳面露笑容。
他们等待大牛安葬时，却又发现了反常一幕，那些村民们简单办完丧事后，竟是陆续拖家带口离开了。
郑阳去问了才知道，倭贼在这里死了人，很有可能大加报复，为保安全他们只能先避避。
这些村民们，被迫害得都已有了经验，说起来也是些心酸之事。
很快，大牛这边也给爹娘磕了头，然后便收拾好包袱来到郑阳面前。
他带了两个大包袱，算是把家当都带上了，这便让郑阳有了不妙的感觉。
可这个时候，他也无意深究那许多，便领着黛玉和大牛往江边赶去。
很快，他们三人登上了船，由大牛撑船往西赶了去。
依照大牛的撑船技艺，白天行船晚上便要靠岸歇息，郑阳估算大概得两天到应天府城。
眼下已过中午，如果中间不出变故，他们一行将会后天，也就是十九日的中午到应天。
日落西山，在郑阳乘船离开两个时辰后，在他击杀倭寇的地方又来了倭人。
奇怪的是，这些倭人此刻全都是大明装束，只不过对话时声音暴露了他们身份。
郑阳所杀的倭贼，尸体已被村民们扔进了江，可这些人凭借追踪技巧，还是找到了这厮杀现场。
村民们因着急离开，所以现场处理得不是很细，所以有些破碎肢体没搜索到，至于血迹就更没来得及清理。
蹲下身子，从草丛里捡起一支断臂，平藏武脸都气绿了。
“少主，这边还有……”
听到声音，平藏武便又折返过去，然后他又看到一截断肢。
众人在此地忙了十来分钟，一共找到了七个破碎肢体，然后他们又都汇聚到了一起。
“是谁杀了荒木他们？”
“一次杀了七八人，他们是遭遇了伏击。”
“或许是明人官军，被他们碰上了。”
众人议论分析之时，平藏武开了口：“不……他们是被一人所杀。”
听到这个说法，众人大感惊讶，然后便在想如此推测是否合理，聪明些的已在想会是何人。
“少主，你说是那个人？”有聪明的突然开口。
“对……就是那个人。”平藏武握紧了刀鞘。
“到底是谁？”有人发问。
刚才开口的那倭寇便说道：“是那个锦衣卫。”
听得此言，众人皆明白过来，然后纷纷咒骂出声。
这时平藏武说道：“之前赵雄跟我说，是那厮杀了次郎，如今我们又添了一笔血债。”
“现在，他惹到了我头上，这笔账就该算算了。”
“没错……得宰了那小子。”
“杀了他……为兄弟们报仇。”
群情激奋时，另有一人问道：“该到何处找他？”
“他们抢了船，肯定会架船而去，我们沿江追就行。”
听了这话，平藏武便问道：“谁认得他们那艘船？”
“我能辨认，现在就追吧。”有人开口。
平藏武看向其他人，众人皆是应声点头，随后他便拍板定了此事。
很快他们来到了江边，这里此刻停着一艘大船，这是平藏武乘坐的大船。
船上除了他们，还另外有七八号人，只不过这些是明人，专门负责撑船之类的活儿。
而这船上除了人，船舱还装了许多货，确切的说是装了许多私盐。
平藏武一行人，便是负责押运私盐，以免被其他私盐贩子劫走，这种买卖他们干过很多次。
除了贩运私盐，海上走私丝绸、瓷器、茶叶的买卖他们也干，劫掠反倒占他们生意中的小头，且是为了“正经”生意服务。
毕竟人都趋利避害，这些倭贼远涉重洋过来，是为谋好处而非单纯玩儿命。
待上了船，便有人问道：“少主，我们往哪儿追？”
平藏武毫不犹豫，说道：“往西追。”
郑阳确实是往西逃走，但平藏武却不知道，他之所以如此斩钉截铁，是因为盐船本来就要往西。
给兄弟们报仇重要，但买卖一样也重要，自然是要“兼顾”了。
当然，为尽早追上郑阳，平藏武也不是什么都没做，他亲自挑了五名好手，乘坐小船快速向西追了去。
在长江上行船运盐，他们已跑了几十趟，相关的门道都摸了个清楚，所以盐船不太可能出意外。
小船最前方，看着已经落下的夕阳，平藏武抽出了佩刀。
大明东南的倭贼有十几支，平藏家主导的这一支实力虽非最强，然平藏武的刀法却是最顶尖的存在。
这几年他挑战东南诸倭，到目前还未逢敌手，郑阳的武艺让他生出了挑战之心。