黄沙漫天，炽热的阳光将沙漠烤得扭曲变形。
肖平站在一座沙丘上，身披一件灰褐色的粗布斗篷，此刻的他看上去只是个面容普通的三十岁左右散修，修为也刻意压制在练气八层左右。
“这天沙沙漠果然名不虚传。”
肖平眯起眼睛，感受着扑面而来的热浪中夹杂的浓郁灵气。
他舔了舔干裂的嘴唇，从储物袋中取出水囊抿了一小口。
半年前，他离开那座小坊市后，便一路向西，直奔兖国中央的天沙沙漠而来。
途中经过三座仙城，七处坊市，每到一处都会刻意打听关于天沙秘境的消息，却始终一无所获。
于是基于以上情报，他得出一个结论——
那就是由于某种缘故，玄魁秘境的存在，也就是如今的天沙秘境，被五大派联手掩盖了起来……
“再往前三十里，应该就能看到青沙仙城的轮廓了。”
肖平展开一张粗糙的羊皮地图，上面只简单标注了几处绿洲和主要路线。
这是他在沙漠边缘一处小坊市花五块下品灵石买的，卖家信誓旦旦说是最新绘制，但肖平一眼就看出至少是十年前的老货。
收起地图，肖平正要继续赶路，突然眉头一皱，神识感知到五道气息正从四面八方向他靠近。
这些气息隐蔽得极好，若非他筑基期的神识远超常人，恐怕直到被包围都难以察觉。
“有意思……”
肖平嘴角微微上扬，装作毫无察觉的样子继续前行，右手却已悄然摸向腰间的储物袋。
五道身影几乎同时从沙丘后跃出，呈五角之势将肖平围在中央。
为首的是个满脸横肉的光头大汉，练气九层修为，手持一柄鬼头大刀，刀身上血迹斑斑。
“这位道友，沙漠路远，不如留下买路财，我等也好送你一程！”
光头狞笑道，眼中凶光毕露。
肖平目光扫过五人，除了光头是练气九层，其余四人都是练气六七层的样子，在这沙漠边缘确实算得上一股不弱的劫匪团伙。
他们配合默契，显然不是第一次干这种勾当。
“诸位这是何意？在下不过一介散修，身上哪有值得诸位出手的财物？”
肖平故意露出惊慌之色，声音都有些发颤。
“少废话！”
左侧一个瘦高个厉声喝道：“储物袋交出来，留你全尸！”
话音未落，五人同时出手！光头大汉鬼头大刀一挥，一道血色刀芒破空而来；
瘦高个甩出三枚透骨钉，直取肖平咽喉、心口和丹田；
另外三人也各自祭出法器，一时间灵光闪烁，杀机四溢。
肖平眼中寒光一闪，右手猛地从储物袋中抽出一叠符箓，足有二百余张，全是火球符！
“去！”
随着一声轻喝，二百多张火球符同时激发，却不是杂乱无章地飞出，而是如一群训练有素的火鸟，在空中划出诡异的弧线，精准避开所有袭来的攻击，直奔五人而去。
“不好！他不是普通的练气期修士！而是……”
光头大汉脸色大变，但其话未说完，二十多枚火球已经击中他护体灵光的薄弱处——
右肩胛骨下三寸的位置。
“轰！”
光头大汉的护体灵光如薄纸般被撕裂，整个人瞬间被火焰吞噬。
其余四人同样未能幸免，每一枚火球都找到了他们护体灵光最薄弱的一点，精准得令人胆寒。
“啊——”
“饶命！前辈饶命啊！”
……
惨叫声此起彼伏，五个人形火炬在沙漠中疯狂挣扎起来。
不过几个呼吸间便化作焦炭，随后被热风吹散，连灰烬都没能留下。
肖平面无表情地看着这一切，轻声道：“下辈子记得擦亮眼睛。”
说完，他抬手一招，五个储物袋从灰烬中飞起，落入他手中。
神识一扫，里面除了些零散灵石和低阶材料外，没什么有价值的东西。
唯一有些精妙的，就是一部名为“沉砂诀”的敛息秘法，一共有三层。
据说将最高的第三层练成之后，哪怕比自己高两个大境界的前辈根本也无法察觉！
肖平翻了几眼，满意又惊喜的连连点头赞叹。
还是几人没有练到家，否则哪怕自己根本不可能发现，还真要被这几个小辈偷袭了……
只是这里到底不是练功之地。
肖平很快就将其收入储物袋中，又随手将其他储物袋收起。
“青沙仙城……”
肖平再次展开地图确认方向，眉头微皱。
这半年来，他发现关于天沙秘境的消息被封锁得异常严密，甚至连沙漠中修行的修士都少有耳闻。
虽然不知道这是何种缘故，但五大派俱是在沙漠里建有仙城。
青玄门所建的那座便就是离他最近的青沙仙城。
若是到了那里，想来就有答案了。
确认方向后，肖平身形一晃，施展遁术消失在茫茫沙海之中。
他离开后不久，沙丘上突然鼓起一个小包，一只沙蜥钻了出来，绿豆般的眼睛盯着肖平离去的方向，很快又重新没入地下……
半个多月后，
肖平终于看到了地平线上那座巍峨的城池轮廓。
青沙仙城依绿洲而建，高耸的城墙由一种青色砂岩砌成，在夕阳下泛着金属般的光泽。
城墙上方隐约可见阵法光幕流转，彰显着五大派的雄厚底蕴。
随着靠近城门，人流渐渐密集起来。
肖平注意到进出修士大多行色匆匆，不少人身上带伤，还有人抬着担架，上面躺着奄奄一息的同伴。
“这位道友请留步。”
城门口，一名身着青玄门服饰的弟子拦住肖平：“入城费两块下品灵石，另外请出示身份令牌。”
肖平早有准备，取出一块木质令牌递过去，同时奉上灵石：
“在下韩铁，一介散修，这是在天风谷办理的散修令。”
那弟子检查一番，点点头放行。
肖平心中暗笑，这“韩铁”的身份是他半路劫杀的一个倒霉散修的，正好拿来用用。
进入城中，喧嚣声扑面而来。
街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。
肖平注意到不少店铺门口都挂着“收购沙兽材料”、“秘境专用法器”等招牌，却没有任何直接提及“天沙秘境”的字样。
“看来得先找个地方落脚。”