在等待放榜的日子，这一次贾琮并没有像等待县试那会如此紧张，反而从容许多。
倒是史崇岳十分紧张，紧张到寂食难安的地步，贾琮能史崇岳的心情。
因为殿试已过，史崇铖成功在殿试中荣获第二甲第二十七名，十分耀眼夺目，好不风光，不必多言。
徐夫子已经看了他们默写出来的答卷，认为他们皆能榜上有名。
但对于接下来的计划，徐夫子并没有让三人一鼓作气直接考接下来的院试。
徐夫子对三人道：“虽然你们在之前的考试有不错的名次，但并不代表你们院试能更进一步。”
院试的考生皆为通过县试的、以及府试的考生，几乎每个考生都是出类拔萃的，再加上还有往年落榜的考生，更是难上加难。
徐夫子又指出，以他们现在的年龄去参加院试，或许会得一个神童的名号，但在排名次上是会吃亏的，更不用说到后面的秋闱春闱。
考官编排名次都会考虑考生的年龄，一般来说他们是不会把不到十岁的考生放在很前面，除非他的才华实在过于耀眼。
尤其是后面的殿试，皇帝钦点排名时，倾向于选择成熟稳重的士子。
显然贾琮等人并没有够上那样的实力。
因此徐夫子认为贾琮和史崇川再学习两三年，等年龄上来，也就是到十岁多再考下一次的院试。
至于史崇岳虽已经年有十岁，但徐夫子敏锐地指出史崇岳的心态不够稳定，不宜马上参加今年的院试。
虽史崇岳心中不肯，但哪里敢违抗徐夫子的命令，因此只得应下。
由于时间不紧张，考完后贾琮和史崇川就放松了好几日。
徐夫子见如此情景，当然也不会过于拘束他们，反而催还在用功的史崇岳一齐和他们放松。
然而史崇岳的精神却绷得紧紧的，表示自己不会放松。
徐夫子心中摇头，但也不再劝。
……
这一日，贾琮正在院子里看书，忽然有人来敲门。
晴雯忙上前开门，见原来是李纨旁边的碧月，碧月笑道：“琮三爷是否在家，我家奶奶请琮三爷过去一趟。”
晴雯忙进屋子去告知贾琮，贾琮听见李纨请自己过去一趟，内心很是奇怪，素日他和那个珠大嫂子也并无往来。
虽内心纳罕，贾琮还是换了一身衣服，随碧月往李纨处。
贾琮才踏入李纨院子处，就发现这里的环境就如李纨一样死气沉沉的，在贾府这个富贵温柔乡中格格不入。
贾兰早已跑出来迎接贾琮，贾兰抓紧贾琮的手，笑道：“琮三叔终于来了，侄儿有许多问题想问琮三叔。”
这时李纨旁边的大丫鬟素云掀起帘子，领贾琮进来。
李纨正坐在里面做针线活，见贾琮来了，让他坐下，命碧月去倒茶来。
贾琮见李纨正如书中形容的那样，心如“槁木死灰”，身上不带一点色彩，但却也越发衬托李纨清雅端庄，贞静淡泊。
李纨对贾琮笑道：“琮兄弟，我今日来也不是有什么大事，只是想答谢你之前帮助兰儿的事情，在你的帮助下，我的兰儿进步很大。”
贾琮道：“亲戚之间互帮互助，不用说这些客套话。”
贾兰正坐在贾琮身边，贾琮轻轻摸了贾兰还带着婴儿肥的脸蛋，笑道：“况且这兰儿也是有个天赋的，又喜欢学习，所以他才有如此大的进步。”
这时李纨才缓缓说出自己的目的，道：“琮兄弟如今科举学问越来越好，希望能在学问上略指导兰儿一二。“
贾琮道：“教学相长，兰儿有什么问题，只管来问我便是。”
李纨笑道：“怪不得你那些姊妹们说你是最好的，有琮兄弟这话，我就放心了。”
李纨又道：“前些日子你在忙着学习，兰儿想过去找你，幸而我拦下没让他去聒噪你。”
贾琮抚摸贾兰的头，道：“兰儿平日里是最安静的，过去也不过是和我读书，哪里会影响到我。”
李纨听见贾琮如此说，内心有所感触，平日里贾府众人几乎对贾兰都是视而不见的，也就只有贾母和贾政偶尔会想到贾兰。
如今见贾琮对贾兰也是如此认真，这让李纨确实是心情复杂，宝玉作为贾兰的正经小叔，却从未关心过贾兰，倒是贾琮这个大房的人来教贾兰写字等等。
贾兰又仰头对贾琮道：“琮三叔，侄儿也想学习骑射。”
贾琮笑道：“你才多大，就想这些，如今你的任务就是好好学习四书。”
李纨似乎又想到什么，问贾琮去史家书院是否也能顺便带上贾兰。
贾琮意识到李纨有些得寸进尺，内心有些不快，但面上仍笑道：“这并不是我能决定的事情。”
李纨道：“我也知道，只是希望琮兄弟能在夫子面前美言几句。”
贾琮不动声色道：“听闻珠大嫂子的父亲曾为国子监祭酒，找个有本事的夫子不更好？何必寻上我。”
李纨自知失言，忙道：“琮兄弟说的也有理。”
她何尝不知道以自己父亲的关系也更容易找到夫子一对一教导贾兰，而不是跟在宝玉和贾兰后面学习。
只是嫁出去的女儿就是泼出去的水，她的父亲又是个极其恪守成规的人，自然是不会插手贾兰的教育。
即使贾兰身上流着李家的血脉，但因一个姓“贾”就足以让李守中对贾兰的事情漠不关心。
李纨又勉强和贾琮聊了一会，贾琮便离去了，自此以后，因为有李纨的默认，贾兰往贾琮那边更加勤快了一些。
……
五月初，府试放榜。
贾琮再次约上史崇川和史崇岳一起去看榜。
因这次晚了一些，贾琮来到放榜处时，长案已经放出，有人欢喜，更多的还是捶首顿足，可见考中府试概率极其低。
或许是物伤其类的意思，贾琮看着这些甚至有白发苍苍的老人蹲下来痛哭时，心里却是有点不舒服。
科举之争的残酷向来如此，有人年轻才俊如史崇铖，早已考中进士春风得意，有人从青丝考到白发，却仍是卡在府试这个门槛。
此时众人已经散了差不多，贾琮和史崇川轻而易举地在长案跟前找到自己的名字。