休战提议
江陵城头的烽火台缓缓熄灭了最后一缕青烟，持续了半月有余的战事终于暂时停歇。叶玄站在城墙高处，望着长江水面上星星点点的东吴战船，那些巨大的楼船如同移动的堡垒，在薄暮中投下长长的阴影。经过连日来的交锋，双方都付出了不小的代价，特别是东吴水军虽然占据优势，却始终无法突破叶玄精心布置的防御体系。
“将军，东吴使者求见。“亲兵的声音打断了叶玄的思绪。
叶玄微微颔首，转身走下城墙。大帐内，一名身着青色长袍的使者恭敬地站立着，手中捧着一卷竹简。见叶玄进来，使者行礼道：“东吴都督周瑜特遣小人前来，呈上议和书信。“
叶玄接过竹简，展开阅读。周瑜在信中言辞恳切，声称连日交战双方各有损伤，不如暂且休战，由他亲自前往江陵与叶玄面谈，共商和平大计。信的末尾，周瑜更以“英雄惜英雄“相称，言语间不乏对叶玄的赞赏之意。
“回复周都督，叶某恭候大驾。“叶玄将竹简递还使者，语气平静。
待使者离去后，帐内气氛顿时凝重起来。赵云飞皱眉道：“将军，东吴此番提议恐怕另有蹊跷。周瑜向来用兵如神，怎会突然求和？其中必有诈。“
叶玄负手而立，目光透过帐帘的缝隙望向远处的江面：“周瑜确实老谋深算，但他提出的条件也正合我意。“他转身面对众人，“连日交战，我军虽未大败，却也消耗甚巨。若能借此机会争取时间休整，同时探查东吴虚实，未尝不是一件好事。“
“可是将军，若您亲自赴约，万一...“赵云飞忧心忡忡。
叶玄微微一笑，眼中闪过一丝锐利：“若惧东吴，何谈霸业？周瑜敢邀我相见，我为何不敢赴约？“他顿了顿，“不过，也需有所准备。“
正说着，帐外传来一阵轻盈的脚步声。甄宓手持药箱，款步走入。她身着素色长裙，发髻简单挽起，眉目间却透着一丝不易察觉的忧虑。
“将军，听说东吴邀您赴约？“甄宓开门见山，声音平静却带着不容忽视的力量。
叶玄点头：“夫人消息倒是灵通。“
甄宓将药箱放在一旁，从袖中取出一包药粉：“这是我特制的毒药，无色无味，只需少许便能让人在半个时辰内毫无知觉。将军此去，务必随身携带。“她又取出一个小巧的铜管，“这是密信，若有不测，可将其吞下，内容只有我能解读。“
叶玄接过毒药和密信，心中涌起一股暖流。他知道甄宓的担忧不无道理，但此刻更需要的是坚定的决心：“夫人放心，我自有分寸。周瑜虽智谋过人，却也未必敢对我不利。“
甄宓沉默片刻，忽然抬眸直视叶玄：“将军可否答应我一件事？“
“但说无妨。“
“无论谈判结果如何，将军务必在日落前返回。“甄宓的声音轻柔却坚定，“我会在城头备好接应之人。“
叶玄心中一暖，点头应允：“夫人放心，我记下了。“
刘备犹豫
江陵城外的临时营帐内，刘备正来回踱步，眉头紧锁。诸葛亮手持羽扇，静立一旁，目光深邃。
“军师，叶玄当真要独自赴约？“刘备终于停下脚步，声音中带着明显的不安。
诸葛亮轻摇羽扇：“主公不必过于担忧。叶将军素来胆识过人，此番决定必有他的考量。“
“可是周瑜...“刘备仍难掩忧虑，“此人用兵如神，狡诈多端。当年曹操百万大军尚且折戟沉沙，何况叶玄孤身前往？“
诸葛亮微微一笑：“主公可知'不入虎穴，焉得虎子'的道理？叶将军此去，表面上是赴约，实则是在探查东吴虚实。若能借此机会了解周瑜的真实意图，对我军未来与东吴的交锋大有裨益。“
刘备叹了口气：“话虽如此，但万一...“
“主公，“诸葛亮正色道，“成大事者不拘小节。叶将军既然决定前往，必有其把握。我们此刻更应关注的是如何应对可能出现的各种情况。“他顿了顿，“我已命人加强江陵城防，同时准备接应叶将军的队伍。“
刘备点头：“军师考虑周全。只是...“他看向帐外，夕阳的余晖洒在江面上，将整个江陵城染成一片金色，“但愿叶将军此行平安归来。“
甄宓担忧
夜幕降临，甄宓独自站在江陵城头，望着长江水面上星星点点的东吴战船。夜风拂过她的发丝，带来一丝凉意。她手中紧握着那包毒药和密信，心中百感交集。
“姑娘，夜深了，该歇息了。“一名侍女轻声劝道。
甄宓摇头，目光依旧锁定在远处的江面上：“你先下去吧，我想再待一会儿。“
待侍女离去后，甄宓从袖中取出一方丝帕，轻轻擦拭着手指上可能残留的毒药粉末。她知道，今晚过后，一切都将变得不同。叶玄此去凶险万分，即便有万全准备，也难保不会有意外发生。
“夫人，将军请您过去一趟。“亲兵的声音从身后传来。
甄宓收起丝帕，深吸一口气，转身走向大帐。帐内，叶玄已经穿戴整齐，一身轻便的铠甲在烛光下泛着冷冽的光泽。他的面容平静，看不出太多的情绪波动。
“都准备好了？“叶玄见甄宓进来，开口问道。
甄宓点头，将一个小巧的香囊递给他：“这是我特制的安神香，可助将军在谈判时保持清醒。“
叶玄接过香囊，轻轻嗅了一下，眼中闪过一丝笑意：“还是夫人想得周到。“
“将军...“甄宓欲言又止，最终只是深深看了他一眼，“万事小心。“
叶玄点头，转身走向帐外。夕阳的最后一缕光芒洒在他的背影上，拉出一道长长的影子。甄宓站在原地，目送他离去，手中的丝帕不自觉地攥紧了。
谈判前夕
江陵城北的渡口处，一艘装饰简朴的小船静静停泊在岸边。叶玄独自踏上小船，船夫是一名面容普通的壮汉，看不出任何异常。这是甄宓精心安排的，就连船夫也是她的心腹。
“将军，一切已按计划准备妥当。“船夫低声说道，“沿路已有接应之人，若有不测，可按约定信号行事。“
叶玄点头，目光望向远处的东吴水军阵营。巨大的楼船在暮色中显得格外巍峨，楼船上隐约可见人影晃动。他深吸一口气，压下心中的不安，下令开船。
小船缓缓驶离岸边，向着东吴水军阵营方向前进。江面宽阔，水流平缓，小船在江面上划出一道优美的弧线。叶玄站在船头，衣袂飘飘，目光坚定。
随着距离拉近，东吴水军的阵势越发清晰。楼船甲板上站满了全副武装的士兵，弓箭手严阵以待，仿佛随时准备发动攻击。叶玄却丝毫不为所动，依旧缓步前行。
“来者何人？“楼船上一名将领大声喝道。
叶玄朗声回应：“东吴都督可曾忘记叶玄之名？“
楼船上顿时一阵骚动，片刻后，周瑜的身影出现在甲板之上。他身披白色战袍，负手而立，目光如炬地注视着缓缓驶来的小船。
“叶将军果然信人。“周瑜的声音在江面上回荡，“请上船一叙。“
叶玄踏上楼船甲板的那一刻，明显感觉到周围士兵的紧张气氛。弓箭手的手始终搭在弦上，只要一个命令，箭雨便会瞬间倾泻而下。但他依旧步伐稳健，目光直视周瑜。
“周都督好雅兴，竟在战场上邀人品茶论道。“叶玄拱手行礼，语气平静中带着一丝不易察觉的锋芒。
周瑜微微一笑：“叶将军乃当世英雄，周某仰慕已久。今日得见，实乃幸事。“他侧身让开一条路，“请入帐一叙。“
进入帐内，浓郁的茶香扑面而来。帐内陈设简单却精致，显然经过精心布置。周瑜示意叶玄落座，亲自为他斟茶：“此茶采自江东名山，将军请尝。“
叶玄端起茶杯，却没有立即饮用：“都督相邀，不知有何见教？“
周瑜也端起茶杯，却不急着喝：“叶将军率军驻守江陵，使我东吴水军寸步难行。周某此次前来，是想与将军探讨一个双赢的方案。“
叶玄轻啜一口茶，点头道：“都督请讲。“
周瑜放下茶杯，正色道：“江陵乃兵家必争之地，长期争夺只会两败俱伤。不如这样，我东吴退兵十里，将军也撤回城中守军，双方休战三月。三月之后，再议江陵归属。“
叶玄眼中闪过一丝精光：“都督此言差矣。江陵乃荆州门户，岂能轻易相让？不过...“他故意停顿了一下，“若都督真心求和，叶某倒有一个提议。“
周瑜眼中闪过一丝诧异：“将军请说。“
“我军可暂时撤离江陵外围防线，让出部分粮草补给线。“叶玄语气诚恳，“作为交换，都督需保证不再进攻江陵城。“
周瑜沉思片刻，忽然大笑：“叶将军果然爽快！不过...“他话锋一转，“将军可知，我军已探知你军粮草短缺的消息？“
叶玄面色不变：“都督既知我军粮草短缺，为何还要提出如此'慷慨'的条件？“
周瑜笑容微敛：“自然是为了试探将军的虚实。“
叶玄放下茶杯，目光直视周瑜：“都督既已试探，想必心中已有答案。那么，这休战之约...“
周瑜沉默片刻，忽然起身：“将军请稍候，容我考虑一二。“他走出帐外，留下叶玄一人独坐帐中。
帐外的对话声隐约传来，叶玄凝神细听，却只能捕捉到只言片语。他端起茶杯，发现茶水已经凉了。他缓缓放下茶杯，眼中闪过一丝警惕。这场谈判，远比表面看起来复杂得多。
暗流涌动
就在叶玄与周瑜谈判的同时，江陵城内，甄宓正焦急地等待着消息。她站在城头，目光紧紧锁定在东吴水军阵营的方向。夕阳已经完全沉入地平线，夜幕笼罩着长江，只有零星的火光在黑暗中闪烁。
“夫人，将军还没消息吗？“赵云飞匆匆走上城头，声音中带着明显的焦虑。
甄宓摇头：“再等等。“她转身面对赵云飞，“加强城防，特别是南门方向。“
赵云飞点头，转身离去。甄宓重新望向黑暗中的江面，心中忐忑不安。她知道，此刻的叶玄正身处险境，而她唯一能做的，就是确保万一有事，能够及时接应。
夜色渐深，江面上的东吴战船陆续点亮了灯火。远远望去，如同无数漂浮的星辰。甄宓忽然注意到，有几艘小船正从东吴水军阵营方向悄悄驶向江陵岸边。她心头一紧，立即下令：“准备弓箭手，严密监视那些小船！“
就在此时，一名亲兵匆匆跑来：“夫人，将军派人送回消息了！“
甄宓接过密信，迅速拆开阅读。看完后，她长舒一口气，但随即又皱起眉头。信中提到谈判进展顺利，周瑜似乎真的有意休战，但叶玄的语气中却透着一丝隐忧。
“夫人，将军怎么说？“赵云飞再次出现，急切地问道。
甄宓将密信递给他：“将军暂时无恙，但周瑜似乎另有所图。“她顿了顿，“加强警戒，特别是对那些靠近岸边的小船。“
赵云飞接过密信，快速浏览后点头：“明白。我这就去安排。“
甄宓转身望向黑暗中的江面，心中思绪万千。这场谈判才刚刚开始，真正的较量恐怕还在后面。她必须做好万全准备，以防不测。
夜风拂过她的面庞，带来一丝凉意。甄宓紧了紧身上的披风，目光依旧锁定在远处的江面上。无论发生什么，她都会在这里等待叶玄归来。