残阳如血，将邺城外的旷野染成一片赤红。甄宓站在高坡上，望着远处浓烟滚滚的城池，纤细的手指紧紧攥着衣袖，指节因用力而泛白。她身后的马车旁，几名侍女低垂着头，不敢言语，只有偶尔传来的低低啜泣声打破了这片死寂。
“夫人，我们真的不走了吗？“一位年长些的侍女鼓起勇气问道，眼中满是忧虑，“袁将军他...已经...“
甄宓没有回头，只是轻轻摇了摇头。她的面容依旧清丽绝伦，只是眼中那抹光彩已然黯淡。袁熙败亡的消息如同一记重锤，将她从梦境中彻底击醒。曾经贵为袁氏少夫人的尊荣，如今已成过眼云烟；曾经锦衣玉食的生活，转瞬化为泡影。
“夫人，天色已晚，我们还是先找个地方安身吧。“另一名侍女轻声劝道，声音中带着几分惶恐，“外面不安全...“
甄宓终于转过身来，目光扫过自己寥寥无几的随从，苦涩地扯了扯嘴角：“逃？能逃到哪里去？“她的声音轻得几乎被风吹散，“我已不再是袁氏少夫人，跟随袁熙残部只会连累他们。至于回邺城...“她顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“我甄宓宁可死，也不愿再受那曹贼的羞辱。“
侍女们面面相觑，不知如何劝解。她们跟随甄宓多年，深知主子性情刚烈，宁折不弯。如今袁氏败亡，前路茫茫，她们这些弱女子又能有何作为？
就在此时，远处传来一阵马蹄声。甄宓警觉地后退一步，侍女们惊慌地围拢在她身旁。不多时，一队约莫二十余人的骑兵出现在视野中，领头的是一位身着玄色劲装的年轻男子，面容冷峻，目光如电。
“是敌是友？“甄宓低声问道，声音虽轻却不见颤抖。她虽为女流，却在袁府多年的生活中耳濡目染，对局势有着超乎寻常的敏锐判断。
侍女们紧张地握紧了手中的帕子，有人甚至悄悄摸向了袖中的匕首。甄宓却挺直了腰板，目光坚定地迎向那支队伍。
骑兵在距离他们约十丈处停下，领头的男子翻身下马，缓步走来。随着距离拉近，甄宓看清了他的容貌——那是一张棱角分明的脸，眉宇间透着一股英气，眼神锐利却不失沉稳。
“在下叶玄，奉命追击袁氏残部。“男子抱拳行礼，声音低沉有力，“见夫人在此，特来确认安全。“
甄宓微微一怔。叶玄这个名字她并不陌生。据她所知，叶玄是曹操麾下大将夏侯惇的亲信，此次北征袁氏，叶玄负责率领一支精锐骑兵负责侧翼包抄和追击逃兵。没想到会在此地遇见他。
“原来是叶将军。“甄宓微微福身，仪态依然端庄优雅，“妾身甄宓，已非袁氏之人，只是暂留此地，等候局势明朗。“
叶玄的目光在甄宓脸上停留了片刻，似乎在判断她话中的真伪。随后他环视了一圈甄宓寥落的随行队伍，眼中闪过一丝复杂的神色。
“夫人可知，曹丞相有令，袁氏女眷需押送许都？“叶玄直言不讳，语气平静却不容置疑。
甄宓闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“妾身明白。只是...“她顿了顿，眼中闪过一丝哀求，“将军可否通融一二？容妾身在此地多留数日，待料理完一些私事...“
叶玄沉默了。他当然知道曹操对袁氏女眷的态度——尤其是甄宓这样的名门贵女，曹操既想将她作为战利品展示权威，又担心其美貌与才情会扰乱军心。将甄宓押送许都，既是命令也是试探。
“夫人，“叶玄终于开口，声音低沉，“曹丞相确实有令，但...“他犹豫了一下，似乎在斟酌用词，“眼下局势未稳，邺城内外尚有袁氏残部活动，夫人孤身在此确实危险。“
甄宓心中一喜，知道有转机。她立即躬身行礼：“多谢将军体谅。妾身愿随将军队伍同行，待局势稳定后再做打算。“
叶玄微微颔首：“夫人请上马车，我们即刻启程。前方不远处有一处废弃的驿站，可供暂歇。“
甄宓正要答谢，忽然想起什么，从袖中取出一枚玉佩递给叶玄：“此物请将军转交曹丞相。就说...就说甄宓愿以礼相待，只求一时安宁。“
叶玄接过玉佩，只见上面雕刻着精美的凤凰图案，一看便知是名贵之物。他郑重地收入怀中：“夫人放心，我定会转达。“
当夜，废弃的驿站内，甄宓坐在简陋的木榻上，望着跳动的火光出神。侍女们已为她准备好了简单的晚餐，但她几乎没有动筷。叶玄派了两名士兵在外守卫，其余人则在驿站外扎营。
“夫人，喝点热汤吧。“一位侍女端着碗轻声劝道。
甄宓摇了摇头，目光依旧落在火光上。她的思绪万千——袁熙已死，袁氏覆灭，她曾经的荣华富贵如梦幻泡影。如今寄人篱下，虽暂时安全，却不知未来如何。曹操会如何处置她？是将她纳入后宫，还是作为政治筹码？又或者...
“夫人不必忧虑。“一个低沉的声音突然响起，打断了她的思绪。叶玄不知何时已走进驿站，身上还带着外面的寒气。
甄宓立即起身行礼：“将军深夜造访，有何指教？“
叶玄摆了摆手：“夫人不必多礼。只是见夫人忧心忡忡，特来告知一事。“他顿了顿，“曹丞相已下令，明日一早押送袁氏女眷启程前往许都。“
甄宓心中一紧，但面上依然平静：“妾身明白。多谢将军告知。“
叶玄盯着她看了片刻，忽然问道：“夫人可曾想过，若非战乱，今日会是何种光景？“
甄宓一怔，不明白他为何突然问这样的问题。但她还是答道：“或许仍在邺城，与夫君共度时光吧。“
“袁将军待夫人如何？“叶玄又问。
这个问题让甄宓微微一愣。袁熙对她虽说不上冷淡，但也谈不上深厚。袁氏联姻本就是政治产物，她与袁熙之间更多是相敬如宾。如今想来，那段婚姻更像是命运的捉弄。
“袁将军待我如礼。“甄宓平静地回答，眼中却闪过一丝难以察觉的落寞。
叶玄似乎看透了她的心思，轻叹一声：“乱世之中，儿女情长不过是奢望。夫人聪慧美丽，若能放下过去，未尝不能开创新局。“
甄宓抬眼看向叶玄，发现他眼中竟有一丝不易察觉的同情。这让她心中微微一动——在这个人人自危的乱世，竟还有人愿意对她表示理解？
“将军此言甚是。“甄宓微微一笑，眼中却藏着深深的疲惫，“只是放下谈何容易。妾身这一生，早已被命运裹挟，何来选择？“
叶玄沉默了。他知道甄宓说得没错。在这乱世之中，普通人尚且朝不保夕，更何况她这样的名门贵女？她的命运从出生起就被注定，如今更是如浮萍般随波逐流。
“夫人不必多想，先休息吧。“叶玄最终说道，“明日启程后，我会安排人手保护夫人安全。“
说罢，他转身欲走，却在门槛处停顿了一下：“若夫人有何需要，随时可派人告知。“
甄宓深深福身：“多谢将军关照。“
待叶玄离去，甄宓独自坐在黑暗中，思绪万千。她知道，跟随叶玄前往许都并非长久之计，但眼下她确实别无选择。曹操的意图不明，她的未来如同迷雾中的道路，看不清方向。
夜深了，驿站外传来士兵巡逻的脚步声和低声交谈。甄宓吹灭蜡烛，躺在简陋的床榻上，却久久无法入睡。她望着屋顶的缝隙透入的月光，心中默默祈祷——无论未来如何艰难，只求能保全性命，平安度过这乱世。
次日清晨，队伍准时启程。甄宓坐在马车中，透过窗帘的缝隙看着外面的景色。冬日的田野一片萧瑟，枯黄的草木在寒风中摇曳，偶尔能看到几处被战火焚毁的村庄，断壁残垣间升起袅袅炊烟——那是幸存者的痕迹。
叶玄骑马走在队伍前方，不时回头张望。他的目光总是不自觉地落在那辆装饰简朴却依然能看出昔日华贵的马车上。甄宓的身份特殊，他不得不格外小心。曹操的命令很明确——安全押送袁氏女眷前往许都。但叶玄知道，曹操对甄宓的态度绝非表面那么简单。
“将军，前方有情况！“一名斥候突然疾驰而来，打断了叶玄的思绪。
叶玄立即策马迎上前去：“何事？“
“前方约三里处发现一队袁氏残兵，约五十人，正朝我们这个方向移动。“斥候报告道。
叶玄眉头紧锁。袁氏残部？他立即下令：“全军警戒，准备迎敌。保护好马车！“
甄宓在马车中听到外面的骚动，掀开窗帘一角向外望去。只见士兵们迅速列阵，弓箭手在前，长枪兵在后，形成严密的防御阵型。叶玄则带着十几名精锐骑兵冲向前方，准备迎击可能出现的敌人。
不多时，远处尘土飞扬，一队衣衫褴褛的骑兵出现在视野中。他们面容憔悴，武器简陋，显然已是强弩之末。当他们看清叶玄率领的精锐队伍时，明显犹豫了。
“放下武器！投降者不杀！“叶玄大声喝道，声音在旷野中回荡。
袁氏残兵面面相觑，最终缓缓放下了武器。叶玄策马上前，厉声喝问：“谁是首领？“
一名看起来年长些的将领走出队伍，单膝跪地：“末将袁熙帐前都尉张猛，愿降。“
叶玄打量了他一番：“袁熙已死，你为何不降曹丞相，反而在此流窜？“
张猛低头道：“末将...末将不忍见夫人落入曹贼之手...“
叶玄闻言，心中一动。他立即下令：“带我去见夫人。“
甄宓的马车被带到阵前。当她掀开窗帘看到跪在地上的张猛时，眼中闪过一丝复杂的神色。
“夫人安好。“叶玄抱拳行礼，随后转向张猛，“你为何不降曹丞相？“
张猛抬起头，眼中满是疲惫和无奈：“末将受袁将军知遇之恩，虽知大势已去，却不愿背主求荣。只是...“他看了甄宓一眼，声音低了下来，“夫人乃金枝玉叶，末将实在不忍见她落入曹贼之手...“
甄宓轻轻叹了口气：“张都尉，起来吧。你一片忠心，妾身感念在心。只是如今袁氏已亡，再无主可忠。你若真心为我好，就该让我自行决定去留。“
张猛闻言，抬头看向甄宓，眼中满是敬佩。他知道甄宓贵为袁氏少夫人，却丝毫没有架子，此刻更是表现出常人难及的气度。
“夫人明鉴。“张猛站起身来，“末将愿听夫人差遣。“
甄宓沉思片刻：“你带了多少人？“
“约五十人，大多带伤，武器也不齐整。“张猛如实回答。
甄宓看向叶玄：“将军，这些将士跟随袁氏多年，虽败不降，实乃忠义之士。妾身斗胆请求将军，能否给他们一条生路？“
叶玄皱眉道：“夫人，曹丞相有令...“
“妾身明白。“甄宓打断他，“但将军可否通融？让他们解甲归田，不再参与战事。如此既不违抗军令，也能保全这些忠义之士的性命。“
叶玄沉默了。他知道甄宓说得有理。曹操虽然严厉，但也并非不通情理之人。若能妥善处理，或许能两全其美。
“夫人所言极是。“叶玄最终点头，“张都尉，你且带你的人退到路边，待我禀明曹丞相后再做安排。“
张猛感激地再次跪地：“多谢将军！多谢夫人！末将定当谨遵教诲，不再参与战事。“
待袁氏残兵退到路边后，队伍继续前进。甄宓坐在马车中，心情却无法平静。她知道，自己的一番请求可能会给叶玄带来麻烦——曹操最忌讳的就是将领擅自做主。但她更清楚，那些忠义之士值得被善待。
“夫人不必担忧。“叶玄不知何时又来到马车旁，声音低沉而坚定，“我会向曹丞相说明情况。那些将士忠心可嘉，不该死于非命。“
甄宓掀开窗帘一角，看向叶玄：“将军为何要这么做？这可能会给您带来麻烦。“
叶玄微微一笑：“夫人何必如此见外？您为那些将士求情，是在行善事。我叶玄虽为武将，却也敬佩忠义之士。况且...“他顿了顿，“夫人如此善良，若因我之故而让忠义之士蒙难，岂非有违天理？“
甄宓望着叶玄，忽然发现这个冷峻的武将身上有着不为人知的温度。她轻声道：“多谢将军。妾身记下了这份恩情。“
叶玄拱手行礼：“夫人言重了。保护夫人安全是我的职责所在。“
说罢，他转身离去，只留下甄宓独自坐在马车中，望着远方的地平线。她知道，前路依然充满未知和危险，但此刻的她，心中却多了一丝希望——在这乱世之中，或许还能遇到像叶玄这样懂得理解和尊重他人的人。
队伍继续向前，冬日的阳光透过云层洒在田野上，为这片饱经战火的土地带来一丝温暖。甄宓放下窗帘，靠在软垫上，闭上眼睛。无论未来如何，她都要坚强地活下去——为了自己，也为了那些值得守护的人和事。