“糟糕，你被牛了。”
正在消化美食的查棠，目睹刚刚上演的好戏，不无同情地拍拍玛尔兰后背。
“按照我博览女频的经验，你唯有黑化才能夺回荆......呃，所罗门，加油吧！”
“......”
玛尔兰听不懂她在说啥，只是一言不发，视线紧盯着舞池里的荆诚以及那名奇怪的少女。
嘟嘟——
示意的乐声响起。
全场安静。
舞池中，所有宾客脚步仿佛静止，面朝正前方，男女搭在一起的手掌，慢慢举起，直到升至与耳朵差不多的高度。
宫廷舞有独特的礼仪，注重表演性质，每个步骤都须不出差错。
荆诚要不是叫玛尔兰陪练过，也不敢保证自己能够顺利跳完一曲。
但不知为何。
他觉得这个灰姑娘式的少女，跳舞水平绝对不低。
“唔。”
低头一看，不是童话里的水晶鞋，只是一双很朴素的鹿皮舞鞋而已。
“你在瞧我的脚吗？”
少女注意到他的目光，笑盈盈地轻声问。
“呃，不是......小姐，你叫什么名字？”
“艾莎。”
“你的姓氏是？”
“嘻嘻嘻，姓氏不值一提，我父亲曾是侯爵麾下的军官，退役后获封了一小块领地，不算什么正经贵族。”
名为艾莎的少女眨眨眼，又补充一句。
“我一直住在乡下，若非侯爵邀请我父亲，我才没资格来这儿呢！”
“......”
不是。
小姐你人设咋跟我一模一样？
荆诚无语了。
他刚刚混迹各大贵族交流圈，也自报家门是军官之子，蒙父荫方有幸受邀。
“你呢？”
艾莎好奇地反问他。
“我叫索罗......无名小卒，我父亲也是为舒尔家族而战的军官，我刚继承了领地......”
荆诚有点硬着头皮回答。
仓促之间，来不及亦没必要捏造另一个身份，但说出来还是挺尴尬。
索罗这个假名字，发音和莱莎对他的昵称“小所”相同，其实就是所罗门没念完，听着像“solo”。
“哇。”
艾莎不以为意，笑得更加开心了。
“看来我们的父亲一定认识。说不定，他们还曾在同一场战役中并肩作战呢！”
“......呵呵，也许吧。”
荆诚干笑两声。
好在，乐队及时替他解围。
乐曲变奏，悠扬的笛声和琴声交织，每一对舞者都保持着抬手相搭的姿势，缓步走向舞池的中央。
艾莎的舞步优雅从容，一步步踩在音乐节拍上，没有半点不协调，落地的大裙子也随她步伐轻盈摆动，宛如含苞待放的花朵。
“这特么是乡下姑娘的水准？军官的女儿？你爸文工团的？”
荆诚不禁腹诽，聚精会神才勉强跟上节奏。
两人走到舞池中央，按照礼节松开手，面对面低头行礼，艾莎微微屈膝，荆诚则躬身致意，动作尚算标准，相比于对方却略显僵硬。
琴声消失，笛声占据了全声部。
舞曲进入了第一阶段。
荆诚一边回忆，一边做出正确的动作。
艾莎的舞姿则天然无雕饰，随心所欲没任何瑕疵。
两人各背着一只手，另一只手相挽，缓缓地绕着彼此转圈。
“索罗，参加这场舞会，你心情激动吗？”
“还好吧，我尚不适应如此奢侈的晚宴和华丽的舞蹈。比起它们，我更习惯侯爵宴会前的发言，令我想起家父的训话。”
荆诚不动声色，暗暗抛出了话头。
他自然不会以为，这个艾莎只是正巧逮住了自己当舞伴，除了跳舞没别的想法。
即便真是阴差阳错的巧合，那也有必要检验一番，决不可掉以轻心。
“哦？”
艾莎嘴角挂着一丝笑意。
“你觉得侯爵举办的这场舞会另有深意吗？”
“侯爵不也说了么？他从来不喜欢单纯的娱乐，不过舞会背后的深意，也不是我这种半吊子的贵族该知道的，我无意打听。”
荆诚随意扫视相邻的舞者们，和舞池外欣赏的宾客。
“索罗，你真是谨言慎行。只是，谨慎过头的话，那就会错过许多乐趣啦。”
艾莎笑眯眯地说。
“那你得教教我有什么乐趣了。”
荆诚也笑了笑，搂住少女的后腰，两人手掌十指相握，伴随乐曲，上下轻柔摇摆。
“像我们这种军人家庭，乐趣离不开荣耀，跳舞也比不上战斗。唉，我可一心想当个高贵的小姐，无奈辛迪娅又在呼唤我，我看到女武神的矛头指向了绿茵堡。”
舞技高超的少女一边游刃有余，巧妙引导他的舞姿回到正轨，一边唉声叹气。
好家伙。
话题到了这个地步。
荆诚就是再天真，也不会信对方是个乡下傻姑娘。
荣耀，战斗，辛迪娅，都是在暗示，侯爵即将要掀起一场战争，而且是对王族的战争。
“她是什么人？为什么要试探我？不对，她知道我是谁吗？现在知道我是谁的，只有舒尔侯爵，巴菲特伯爵，或是潜伏在此地的说书人眼线。”
“喂！”
艾莎打断他的思索，语气像是在撒娇。
“索罗，你差点踩到我的脚了！”
“......抱歉，我舞技一般，让你失望了。”
“不，我喜欢带着不如我的男人跳舞。”
艾莎得意地一笑。
突然，她的节奏加快了，比乐曲领先半个节拍，导致乐手们全如临大敌，赶紧提速。
“好快。”
荆诚几乎跟不上她。
虽说宫廷舞就是一种表演的舞蹈，越往后舞姿越快，感到不支的舞者，会自行结束退场，把焦点留给水平更高的选手。
每一支宫廷舞，最后场上多半只剩下一对人。
“那位小姐的舞技真是高超！”
“男的可差远了，我猜没多久他就得扭伤自己的脚踝！”
“哈哈哈，从打扮上看，男士像比女士更会跳，谁知完全相反呢......”
听到了场外的议论声，荆诚哭笑不得。
系统，能不能给我办个【宴会达人】体验卡？
“艾莎小姐。”
他维系面上从容，低声自嘲：“今晚我注定得沦为笑柄了。”
“笑柄？”
艾莎眼眸里闪过一丝精芒。
“你是我的舞伴，谁敢笑你，就是在笑我。”
咋地气场变了？
荆诚一怔，又听对方问。
“你同情绿茵堡里那位女王吗？”
“同情？”
“许多人和我一样都得到了辛迪娅的启示，神明或已表态，靠血统统治的时代必将落幕。”
艾莎叹了一口气。
“可那位女王，明明什么都没做，却要被人们拽下王座，这真的公平吗？”
“君以此兴，必以此亡。”
荆诚平静的口吻令对方诧异抬起脸庞，舞步随之放缓。
“你认为女王应当束手就擒？”
“不，既然血脉失效，就得靠力量和手段稳固统治，别再祈求神明施舍，她应当脚踏实地夺回她的权威。”
“......”
艾莎面无表情，舞步陡然加快一倍，两人一边行进，一边飞快旋转，乐曲声调越拔越高。
少女没有牵引他的意思，倒像故意要他出糗。
靠！
荆诚赶忙默念咒语。
缓时术。
时间的流逝慢了下来。
他终于找回节奏，卡在效果消失前，托住对方后腰，强行收住步伐。
惯性使艾莎的身躯往后仰倒，两人脸庞几乎贴在一起，他发现少女表情写满震惊。
啪啪啪。
乐曲结束了，掌声此起彼伏。
艾莎瞬间恢复了从容，摆正姿势，拉着荆诚的手向观众致谢。
接着，她用很大的声音说。
“与你共舞真开心，亲爱的佩因雷斯先生！”